Journées du Patrimoine à Istres : exclusivités, nouveautés et programme complet du 18 au 20 septembre 2026

Organisées depuis 1984, les Journées Européennes du Patrimoine renouvellent chaque année leur promesse : ouvrir exceptionnellement au public des milliers de bâtiments et d’espaces habituellement dérobés aux regards, à travers visites guidées, circuits à thème, démonstrations de savoir-faire ou balades historiques. Pour cette 43^e édition, les 19 et 20 septembre 2026, deux thèmes sont mis à l’honneur au niveau national : « Patrimoine de la photographie » et « Patrimoine en péril : raviver, résister, réimaginer ». À Istres, la programmation s’étend même sur trois jours, du vendredi au dimanche, avec plusieurs exclusivités réservées au week-end.

Des exclusivités limitées au week-end

À l’occasion du 40^e anniversaire de l’association des Habitants du Vieil Istres, la visite commentée « À la découverte des secrets du centre historique », samedi 19 septembre de 10h à 12h avec Rémi, permettra exceptionnellement de pousser la porte de plusieurs maisons anciennes et d’en découvrir les intérieurs (rendez-vous à l’Office de Tourisme, inscription obligatoire au 04 42 81 76 00).

L’Hôtel de Ville ouvre également ses portes, samedi de 14h à 18h, en accès libre : grand hall, auditorium, bureau du maire, salle du conseil et terrasse surplombant l’étang de l’Olivier, avec une exposition sur l’histoire de la construction du bâtiment et les fouilles archéologiques réalisées sur le site (esplanade Bernardin Laugier).

Enfin, des visites commentées en bus de la Base aérienne 125 sont proposées samedi et dimanche, matin (9h–10h30 et 11h–12h30) et après-midi (13h30–15h et 15h30–17h) : gratuites, d’une durée d’1h30, sur inscription obligatoire en ligne, une pièce d’identité valide étant demandée à l’entrée du site.

Nouveauté 2026 : une balade sonore inédite au bord de l’étang

Le vendredi 18 septembre de 18h à 19h30, l’Office de tourisme propose une écoute collective de la balade sonore « L’étang Inversé », créée en collaboration avec l’autrice Sigolène Vinson, le studio Koala et le compositeur Romain Thorel.

Casque ou écouteurs sur les oreilles, les participants suivent un parcours guidé par le son, mêlant récits, ambiances et informations pour redécouvrir les rives de l’étang de l’Olivier de façon ludique et originale (rendez-vous esplanade Bernardin Laugier, en haut de la Grande diagonale de Buren, inscription obligatoire, conseillé à partir de 10 ans).

Samedi 19 septembre : chapelle Saint-Étienne et Pavillon de Grignan

Le samedi matin, de 10h à 12h, l’association Saint-Étienne Renaissance ouvre la chapelle Saint-Étienne et retrace plus de trente ans de mobilisation, de travaux et de recherches ayant abouti à son inauguration en 2025 ; l’auteur Luc Fabre y dédicace son ouvrage consacré à l’édifice (chemin de Saint-Étienne, accès libre).

L’après-midi, de 15h à 16h, place à une nouveauté 2026 : la visite commentée du Pavillon de Grignan avec Jérôme, du domaine d’Adam de Craponne au XVI^e siècle à son acquisition par la ville (27 avenue Adam de Craponne, inscription obligatoire).

Dimanche 20 septembre : balade ludique et château des Baumes

Le dimanche matin, de 10h à 11h30, la balade ludique familiale « L’eau c’est la vie », avec Pijette et Compagnie, invite petits et grands à redécouvrir de façon décalée l’histoire des moulins, fontaines, canaux et abreuvoirs de la ville (départ esplanade Charles-de-Gaulle, inscription obligatoire).

L’après-midi, de 14h30 à 15h30, Jérôme propose une visite commentée du Château des Baumes, entièrement rénové depuis 2021, à travers son histoire, son architecture et les anecdotes sur les grandes familles istréennes qui l’ont bâti et habité (48 boulevard Dethez, inscription obligatoire).

La Médiathèque consacre sa journée à l’eau en Provence

La Médiathèque métropolitaine René Char consacre samedi sa journée à l’eau en Provence, à l’occasion des 500 ans de la naissance d’Adam de Craponne : exposition et maquettes sur la gestion de l’eau en Crau, jeu familial « Parcours d’Eau » de 14h à 16h en accès libre, conte « Une goutte d’eau’ » dès 9 ans à 15h (sur inscription), conférence de Michel Méténier à 17h, puis présentation de la réédition du livret « Les sentiers de l’eau » suivie de la projection du film « Ultra trail au fil de l’eau » à 18h30

(Centre Éducatif et Culturel des Heures Claires, renseignements au 04 42 11 24 89).

En prolongation : une « lecture de façades » le 31 octobre

Les festivités se poursuivent au-delà du week-end : le samedi 31 octobre 2026, de 10h à 12h, le CAUE 13 (Conseil d’Architecture, d’Urbanisme et de l’Environnement des Bouches-du-Rhône) propose une déambulation « Lecture de façades » dans le centre historique d’Istres, commentée par l’architecte-conseil Damien Caron, à l’occasion des Journées nationales de l’architecture (rendez-vous à l’Office de tourisme, inscription obligatoire).

Toutes les manifestations sont gratuites. L’inscription est obligatoire pour la plupart des visites (voir détail ci-dessus), directement auprès de l’Office de Tourisme d’Istres : 30 allées Jean Jaurès, 13800 Istres – 04 42 81 76 00 – www.istres-tourisme.com.